La olímpica Isadora Cerrullo tiene muy claro lo que su equipo buscará este fin de semana en Lima: el pasaje olímpico
Si bien Brasil es el gran candidato a quedarse con la plaza sudamericana en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, tener que primero sortear un proceso clasificatorio es algo nuevo para el equipo. En 2015, cuando la región eligió su representantes, As Yarras no participaron ya que como equipo anfitrión había asegurado su lugar en sus propios Juegos en Río 2016.
Aquella vez, en Santa Fe, el equipo local Argentina parecía encaminado a asegurar su pasaje a Río. Cuando una jugadora local estaba a punto de apoyar el try que sellaba el triunfo, fue empujada por detrás de la línea de pelota muerta; Colombia tuvo una última oportunidad, la aprovechó y la gloria olímpica fue para las colombianas.
“Siempre estamos atentas a que pueda pasar algo," dice Isadora Cerrullo, olímpica en 2016 y lista para jugar en Lima, Perú, este fin de semana. "Nuestra mentalidad es la de hacer todo para no tener que definir en el último minuto. Control lo más que podamos."
Izzy, junto a la capitana Raquel Kochhann (ambas en la foto, Cerrullo portando el balón), son las dos sobrevievientes de los Juegos que podrán compartir sus experiencias con un joven plantel.
"El objetivo está súper claro: estamos enfocadas en ganar," dice. "Queremos ir a Tokio."
Brasil está en un gran momento, habiendo ganado en Hong Kong asegurando su plaza para el HSBC World Rugby Women’s Sevens Series del año próximo. Luego ganaron el Sudamericano Femenino en Paraguay y tuvieron una buena actuación en Langford.
"Es todo parte de un camino que comenzó el año pasado cuando no pudimos clasificar para el circuito. Hemos jugando varios torneos y todos en el plantel han podido jugar rugby internacional."
Brasil trabaja con un plantel a tiempo completo de 25 jugadoras bajo el coach Reuben Samuel. Gran parte del porqué dominan en la región está en el duro trabajo que realizan.
“Lamentablemente, tuvimos un par de lesiones en Canadá, pero tenemos un plantel experimentado y Reuben pudo elegir el mejor equipo disponible para viajar a Perú."
Cerullo, trilliza de dos hermanos, nació en New Jersey, de padres brasileños y creció en los Estados Unidos donde aprendió a jugar rugby en la Universidad de Columbia.
Se instaló en Brasil en 2014 para perseguir su sueño de rugby internacional, ganando el bronce en los Juegos Panamericanos de Toronto 2015 antes de jugar en los Juegos Olímpicos.
Brasil tiene un objetivo claro y un plantel confiado de poder conseguir. Claro, las rivales son siempre un desafío.
“Los equipos en Sudamérica evolucionan bien; vemos este torneo como otra oportunidad de probarnos y ver donde estamos. Esperamos tener buenos partidos."
Su principal rival en los últimos años ha sido Argentina, con quien entrenaron una semana antes de que ambos equipos viajaran a Hong Kong. Allí, Brasil se escapó con un triunfo ante sus vecinas por tan solo un par de puntos.
"Argentina saca lo mejor de nosotras. Cuanto mas las enfrentamos, más las conocemos. Nunca las menospreciamos y sabemos que hay que trabajar duro porque nunca se entregan."
El nuevo estadio en Santa María del Triunfo, en las afueras de Lima, fue construido para los Juegos Panamericanos que se disputarán en julio. Sede del primer clasificatorio olímpico regional, quedará como legado para el rugby peruano.
Brasil lidera el grupo A con Perú, Paraguay, Venezuela y Guatemala, mientras que el Grupo B lo integran Argentina, Chile, Uruguay, Costa Rica y Colombia.
As Yarras confían inaugurar el estadio asegurando su pasaje a sus segundos Juegos Olímpicos.
