Los Teros le ganaron a Namibia 36-26 en un importante y merecido triunfo en Lyon. El temple del equipo de Andrés Vilaseca fue clave.
Recuperándose de ir en desventaja al finalizar el primer tiempo y con la paciencia de conocer el esfuerzo hecho, Uruguay derrotó a Namibia 36-26 en Lyon.
Con actuaciones individuales de gran nivel en muchos jugadores y el liderazgo inigualable de Andrés Vilaseca, fue además la primera vez que Uruguay obtuvo un punto bonus ofensivo en Rugby World Cup.
"Estoy muy orgulloso; teníamos que ganar. Todo el grupo merecía el triunfo. Venimos trabajando muy duro y hasta hoy Uruguay tenía solo tres victorias en la historia de Rugby World Cup...hoy conseguimos la cuarta," dijo el capitán. "Todo el rugby de Uruguay la necesitaba así que estoy muy orgulloso."
"Jugamos para nuestro país y para nuestra región. Estamos creciendo a velocidad con Chile y Argentina. Estamos trabajando muy fuerte desde 2015. Trabajamos muy duro así que estoy realmente feliz por este equipo, este staff."
El comienzo no fue el ideal, con un pase largo del medioscrum Santiago Arata que fue al piso y que tomó el wing Gerswin Mouton para irse debajo de los palos uruguayos a los 59 segundos de juego.
Contra todo pronóstico, Namibia volvió a golpear, esta vez a través de su otro wing JC Greyling que, después de varias fases, aprovechó el último pase para correr 25 metros e irse al try en la bandera izquierda que, con la segunda conversión de Tiaan Swanepoel.
La reconstrucción comenzó en el scrum y tras tres scrums que generaron infracciones, atacaron hacia la derecha con los backs y fue Baltazar Amaya, que apoyó su segundo try del torneo a los 19 minutos.
Swanepoel estiró a 17-10 la diferencia seis minutos más tarde, pero los Teros siguieron buscando con un juego ambicioso reducir la diferencia.
Esa ambició se tradujo en buscar el touch en vez de sumar de a tres con un penal accesible apostaron. Pagó dividendos ya que Germán Kessler apoyó el segundo try uruguayo. Desde el costado izquierdo Etcheverry aportó una gran conversión para reducir la diferencia.
Swanepoel mantuvo su efectividad para aportar un nuevo penal y seguir poniendo a los uruguayos bajo la presión de estar debajo de un try convertido.
No pudiendo quebrar nuevamente al equipo africano, llegó el entretiempo con un resultado desfavorable de 20-12.
El regreso del descanso vio a Uruguay caer en un error defensivo que terminó en el tercer penal de Swanepoel.
Los Teros forzaron con el scrum una tarjeta amarilla en la primera línea y del siguiente scrum – que nuevamente optaron por no probar de sumar de a tres – llegó el tercer try uruguayo, y segundo del fullback Amaya, quien recibió a 10 yardas del touch y apoyó tras una pirueta circense justo debajo de la bandera derecha.
Etcheverry aportó una monumental conversión para reducir a cuatro la diferencia.
Aprovechando la diferencia numérica, Uruguay se lanzó al ataque desde su propio cambio. La arrancó Etcheverry, participó el ala Manuel Ardao, el octavo Carlos Deus y cuando el balón quedó suelto, Santiago Arata tuvo una corrida similar a la de hace cuatro años en el triunfo contra Fiji en Kamaishi para irse al try que, con la conversión de Etcheverry puso por primera vez a Uruguay al frente por tres puntos.
Una segunda tarjeta amarilla a 18 minutos del final por tackle alto volvió a darle ímpetu a Uruguay.
Namibia cayó en su propio nervio y recibió su tercera amarilla, tan solo dos jugadas después de la anterior, quedando con trece jugadores durante ocho minutos.
La paciencia tuvo su precio y en el momento preciso, el pie de Etcheverry cruzó un kick que Bautista Basso tomó para estirar la ventaja. El ingresado Felipe Berchesi puso la pelota entre las haches para llevar a diez la diferencia de puntos a trece del final.
Una de las tarjetas amarillas fue elevada a roja, pero fue Namibia que, en un raro ingreso en el campo uruguayo, sumó un nuevo penal que Berchesi luego canceló con un penal propio.
A cuatro del final, Eric Dos Santos también tackleó peligrosamente y se fue al sinbin, pero Uruguay, mejor plantado que Namibia, supo manejar los tiempos para el celebrado triunfo.
"Sabíamos que también era una final para Namibia. El objetivo era seguir trabajando, armar el partido. Las amarillas nos dieron tranquilidad y aprovechamos las oportunidades,” cerró el capitán.
El medioscrum Santiago Arata, elegido MVP en Lyon dijo."Nuestro primer triunfo así que estoy muy orgulloso del equipo."
"Gracias a los uruguayos que vinieron siguiendos en estas semanas, esta victoria es para ellos."
Finalmente, el entrenador Esteban Meneses analizó: "Vinimos a hacer historia a este Mundial, a ganarle a Italia y a Namibia. Este partido era muy duro porque habíamos perdido con Italia pero los jugadores estuvieron increíbles y estoy muy orgulloso de ellos."
"Namibia fue muy duro en el contacto y con backs muy veloces pero la diferencia estuvo en el line, el maul y el scrum y en que seguimos trabajando por el triunfo."
Respecto al último partido en Francia, sentenció: "All Blacks es el equipo que todos quieren jugar, jugadores, staff. Es una gran oportunidad para todos nosotros."
Mientras que Namibia se despidió de Francia 2023 en este encuentro, Uruguay jugará su último partido en Rugby World Cup el próximo jueves 5 de octubre ante Nueva Zelanda en el OL Stadium de Lyon.
