Seven Femenino 27 , 2020

El Futuro es de Baby

Brasil buscará despedir a su veterana Baby Futuro con otro título regional cuando se juegue el Sudamericano Femenino de Rugby este fin de semana en Montevideo, Uruguay.

Competirán ocho países en un torneo ganado por As Yaras en 17 de las 18 ediciones, la fuerza dominante de la región. Futuro, 34, jugó en trece de esos 17 torneos.

Habiendo hecho su debut como adolescente en el primer Sudamericano Femenino de Sevens en Venezuela en 2004, tan solo se perdió cuatro torneos mientras estaba en el extranjero o por lesión. Brasil nunca perdió ante rivales de la región con ella en el campo de juego.

“Me encantaría poder tener un poco más de goma en mi rodilla para llegar a los Juegos Olímpicos, pero prefiero retirarme en mis términos," le dijo Futuro a World Rugby desde Montevideo.

Baby, hermana menor de la también internacional Cris, jugó en los Juegos Panamericanos 2015, en todos los partidos de los Juegos Olímpicos en Río 2016 (foto), tras la cual fue elegida Deportista de Rugby 2016 por el Comité Olímpico de Brasil. Además, jugó en las tres Rugby World Cups de Seven en Dubai 2009, Moscú 2013 y San Francisco 2018.

Brasil jugará con Paraguay, Chile y las anfitrionas Uruguay en el Grupo A. Argentina, finalista el año pasado y en otros doce torneos Sudamericanos, lideran el Grupo B, con Colombia, Perú y Costa Rica.

Las colombianas fueron las primeras rivales sudamericanas en vencer a Brasil, el año pasado en la final de Bronce de los Panamericanos - Futuro no jugó ese día. También tiene el restante título regional cuando en 2015 fue también clasificatorio olímpico y As Yaras no compitieron.

En su preparación olímpico, habiendo clasificado a Tokio el año pasado, las brasileñas bajo el nuevo coach Will Broderick, inglés pero residente en el país hace varios años, pasaron un mes de preparación en Portugal, donde ganaron los nueve partidos que jugaron frente al país anfitrión y España.

“Fue una gran preparación," cuenta Futuro. "Pero, por el COVID-19 y los Juegos cambiando de fecha, me di cuenta que las chicas más jóvenes están en un mejor lugar que yo. Estoy feliz de decidir cuando retirarme."

Siendo un momento agridulce en lo personal y tras la gran preparación de su equipo, la amenaza de Argentina y Colombia no debe desestimarse.

Duros rivales

El plantel argentino, que comparte con Colombia el sueño de aún lograr un pasaje a Tokio a través del torneo clasificatorio final, fue el primero en llegar a Montevideo para prepararse en una burbuja sanitaria. Un par de casos positivos de COVID-19 no frenaron su preparación y esperan estar listas para el sábado y domingo.

“Nuestras esperanzas para el torneo son como siempre muy altas," dijo la nueva capitana argentina Gimena Matus. “Para nosotras es un privilegio poder jugar en el torneo y representar a nuestro país.”

“Estar aquí es una gran experiencia, compartir con mis compañeras después de un período duro en que tuvimos que entrenar solas, via zoom. Por suerte, ahora estamos enfocadas en el torneo, habiendo trabajado mucho y estar muy bien físicamente."

Todos los equipos salvo Brasil sabrán durante el torneo que tan listos están tras un año sin competencia. La capitana local, María Eugenia Cruces, bioquímica que fue retratada en una historia analizando los internacionales que luchaban contra la pandemia, espera un mejor resultado que el octavo puesto en 2019.

“Fue un año difícil en el que no pudimos probarnos con otros equipos así que no sabemos qué esperar. Lo que estamos seguras es que nos preparamos muchos, desde enero sin parar, y tenemos muchas esperanzas. Uruguay, cuatro veces medallista de bronce, tendrá el beneficio de haber tenido rugby doméstico en su preparación para el torneo.

Uruguay es el país de la región que mejor gestión de la pandemia del COVID-19 tuvo y ya fue sede del Sudamericano 4 Naciones masculino. Los ocho equipos participantes están dentro de una burbuja sanitaria y fueron testeados 48 horas antes del comienzo del torneo, tras pasar siete días en el país en cuarentena.

Todo el torneo estará disponible a todo el mundo, en forma gratuita, a través de la App oficial de Sudamérica Rugby (disponible en Google Play y Apple Store). Comienza el sábado a las 10 horas (local, -3 GMT) y una hora más el domingo.