Damián Schneider dirigirá un partido entre dos equipos del Tier Uno en la ventana de noviembre. Hacía 24 años que un sudamericano no tenía ese honor.
El referí argentino Damián Schneider, que dirigirá el importante encuentro entre Paraguay y Colombia este miércoles por el cuarto lugar para el Sudamericano 2025 que será parte clave del proceso clasificatorio a Rugby World Cup 2027, ha sido confirmado por World Rugby entre sus referís de elite.
Habiendo sido juez de touch en los recientes duelos entre All Blacks y Wallabies en el Rugby Championship, Schneider da un paso más hacia adelante en su carrera arbitral al dirigir el test que en el Stade de France, sede la última final mundialista, jueguen Francia y Japón el 9 de noviembre próximo.
La última vez que un sudamericano dirigió un test-match entre dos potencias del grupo de elite (Tier Uno) fue el argentino Pablo Deluca, cuando condujo en abril del 2000 un encuentro entre Francia e Italia en el Seis Naciones de ese año. Deluca dirigió en RWC 2003, pero no volvió a conducir un partido entre dos equipos del Tier Uno.
Una lesión a temprana edad hizo que Schneider se vuelque al referato y desde joven fue dando pasos concretos hacia su actualidad.
"Es un momento hermoso en mi carrera, lo disfruto con intensidad y responsabilidad en mi preparación en estas semanas previas,” le dijo a Sudamérica.Rugby al anunciarse su nominación.
“Quiero llegar en el mejor estado posible desde lo físico, mental y con mucha claridad sobre lo que se espera de mí. Trabajo día a día para mejorar y adaptarme al más alto nivel.”
En su camino a la ventana de noviembre, Schneider dirigirá un partido por el Top 14 francés entre La Rochelle y Stade Français.
Si bien parado en el medio del campo de juego, listo para iniciar un partido, es un acto meramente individual, Schneider es consciente del camino recorrido.
“En estos momentos no quiero dejar de agradecer porque tengo un equipo atrás mío que semana a semana me empuja y desafía a que mejore: mi familia, ya que sin ellos yo no estaría acá, a mi club Old Resian por los valores que me inculcó, a la Unión Argentina de Rugby, que me deja representarle desde hace ya 14 años, y a Sudamérica Rugby, que me da el soporte y contención para que esta sea mi profesión todo el año.
En los agradecimientos personales, Schneider incluyó “a mi preparador físico Pablo Diaz que se encarga de que yo esté en el nivel óptimo para este nivel, a Joaquín Montes, quien me entrena desde el 2019 y es clave y fundamental para pulirme y desafiarme a la mejora constante, y Carlos Molinari, hace 14 años que es mi mentor y me formó en mis primeros pasos del alto rendimiento. Sin este apoyo, nada de esto sería posible.”
Su proceso de maduración en el referato incluyó dirigir en juveniles regionales e internacionales, los sevens SAR y luego en los Juegos Olímpicos, la Superliga Americana de Rugby y luego el Súper Rugby, todos pasos para la realidad que vive hoy.
"El Súper Rugby Américas para todos los referís de la región es fundamental; nos impulsa, expone y obliga a estar al 100% de que demanda un torneo profesional.”
"Quienes somos parte desde sus inicios, vimos crecer el torneo y hoy es una realidad. Tenemos el respeto de quienes nos evalúan y eso hace que nos vean con buenos ojos."
Además del partido en París, Schneider será asistente del referí en Italia vs Georgia, en Génova, y Gales vs Sudáfrica, en Cardiff.
Los equipos sudamericanos que participan de la ventana ya tienen también designados sus referís.
9 de noviembre
Hong Kong China vs Brasil. Referí: Reuben Keane (Australia)
Italia vs Argentina. Referí: Matthew Carley (Inglaterra)
España vs Uruguay. Referí: Eoghan Cross (Irlanda)
Canadá vs Chile (en Rumania). Referí: Angus Mabey (Nueva Zelanda)
15 de noviembre
Irlanda vs Argentina. Referí: Paul Williams (Nueva Zelanda)
16 de noviembre
Japón vs Uruguay (en Chambery, Francia). Referí: Christopher Ridley (Inglaterra)
Países Bajos vs Chile. Referí: Jeremy Rozier (Francia)
Hong Kong China vs Brasil. Referí: Katsuki Furuse (Japón)
22 de noviembre
Francia vs Argentina. Referí: Luke Pearce (Inglaterra)
Rumania vs Uruguay. Referí: Adam Leal (Inglaterra)
23 de noviembre
Escocia A vs Chile. Referí: Gianluca Gnecchi (Italia)
Foto: Oscar Jiménez / El Ciudadano
