Sudamérica Rugby 26 , 2023

Triunfo histórico

El rugby de la región se instaló en la conciencia global con el gran triunfo ante los Springboks en 1982.

Hugo Porta. No alcanzarán las palabras para describir su rol en el crecimiento del rugby en su país y la región en la década del 70 y del 80. El apertura fue motor con su aceitado pie, su buen juego y visión y su liderazgo, de muchos de los buenos momentos de su época como jugador.

Uno de ellos fue el recordado triunfo el 3 de abril de 1982 frente a los Springboks vistiendo la casaca de Sudamérica XV.

Ese partido marcó el cierre de una gira única.

Nuevamente, circunnavegando las relaciones deportivas con Sudáfrica a partir de su abominable régimen de apartheid, pero buscando mantener separado al rugby de la política, volvió a surgir la posibilidad de que Sudamérica XV viaje a Sudáfrica.

Esta vez, con mayor necesidad de contacto con el mundo exterior y la posibilidad de llevar al equipo a lugares menos desarrollados del país, los sudafricanos invitaron dos equipos, para lo que se convocaron 42 jugadores – cuatro eran de Uruguay, que había sido campeón sudamericano el año anterior, cuatro de Chile y uno de Paraguay.

Así, los Jaguars se dividieron en dos, juntándose los caminos de uno y otro en la última semana de la gira, cuando el equipo B jugó como preliminar del equipo A en los tres partidos disputados.

El segundo equipo, autodenominado “la Brigada” por haber recorrido lugares alejados del país, ganó seis y empató uno de sus siete equipos, dominando claramente habiendo marcado 272 puntos y recibido solo 70.

El equipo A, que jugaría los dos tests, tuvo un record similar de seis triunfos y una derrota, aunque al jugar contra equipos más duros, la diferencia de puntos fue menor: 218 a favor, 109 en contra.

La única derrota llegó en el primer test, derrotados tanto por los Springboks como por la altura del Loftus Versfeld. Con el partido pendiendo de un hilo faltando un cuarto de hora, la falta de oxigeno en la altura de Pretoria le permitió al seleccionado local apoyar un total de ocho tries para el contudente 50-18.

El ex entrenador de los Springboks Nelie Smith, buscando vengar su salida del cargo el año anterior ofreció su ayuda ‘desinteresada’ a Rodolfo ‘Michingo’ O’Reilly para la revancha, una semana más tarde, en Bloemfontein.

Aclimatados al veldt, sabiendo lo cerca que se había estado durante largos períodos, y con la ayuda ‘interna’ de Smith, Sudamérica XV consiguió su único triunfo ante los Boks.

Fue 21-12, con Hugo Porta aportando todos los puntos con un try convertido, un drop y cuatro penales.

Así, se había escrito una hoja de gloria del rugby argentino y de la región.

 

Sudamérica Reloaded

La incorporación del español Tomás Pardo Vidal al equipo de Sudamérica XV hizo que en varios medios los Jaguars pasaran a ser conocidos como Hispanoamérica XV en su tercera gira en seis años, al jugar nuevamente siete partidos en Sudáfrica en 1984.

La presencia del español no fue menor ya que por primera vez el equipo de tests tuvo jugadores que no eran de Argentina.

Habiendo perdido un partido provincial ante el combinado de Eastern Transvaal, North Natal, el viaje registró tres derrotas, habiendo también perdido ambos tests.

Nuevamente con Hugo Porta como capitán – y único presente en los ocho tests – el plantel contó con un jugador de Perú (N. Busato), un chileno (A.A Carrasco Daniels), el paraguayo Marcos Cino, el pilar uruguayo John Bird y el mencionado español en un plantel de 29 jugadores conducido por Héctor ‘Pochola’ Silva, Puma del ’65, capitán en la segunda gira a Sudáfrica en 1971 y Jaguar en 1980.

Al ingresar por el lesionado pilar Fernando Morel en el primer test, Pardo Vidal hizo historia al ser el primer español en jugar contra los Springboks en el primer test.

A esa derrota por 32-15 le siguió la revancha en Newlands, Ciudad del Cabo, donde Pardo Vidal pasó a la segunda línea y como pilar izquierdo jugó el Tero John Bird, nuevamente, el primer uruguayo en jugar contra los Springboks.

La derrota 22-13 tuvo un único try sudamericano, del fullback Martín Sansot, mientras que los Springboks apoyaron cuatro.

Sería la última gira a Sudáfrica de Sudamérica XV al reforzarse el bloqueo a Sudáfrica. Eventualmente, los distintos seleccionados nacionales viajarían al país en distintas giras. Tan solo Argentina y Uruguay jugaron test-matches contra los Springboks.