Entre los más experientes del equipo, Julio Blanc confía en aprovechar la ocasión de jugar en casa para cumplir el sueño de clasificar al HSBC World Rugby Sevens Series.
El rugby chileno está pasando por un momento único, para muchos impensado hace poco tiempo. La clasificación de Los Cóndores a Rugby World Cup 2023 pone al deporte ovalado en un lugar de privilegio en el deporte del país.
Con el apoyo prometido del Presidente de la Nación, Gabriel Boric, que la semana pasada visitó el Centro de Alto Rendimiento de Rugby que la Federación Chilena de Rugby tiene en Parque Mahuida, el rugby seguirá creciendo en su camino a Rugby World Cup 2023.
Antes de eso, el 12, 13 y 14 de este mes, en el estadio Santa Laura de Santiago, Chile recibirá 22 equipos nacionales para determinar, tanto en varones como mujeres, un equipo por género para ser miembro fijo del HSBC World Rugby Sevens Series 2023.
Este objetivo ha sido perseguido durante muchos años por los Cóndores 7s y con esta ola de positivismo que invade el rugby en el país, el momento es único.
“Es un momento único, esperamos que ser locales, nos de un plus,” dice Julio Blanc, uno de los experimentados en el conjunto que dirige Edmundo Olfos.
“Por lo que se de amigos de otros clubes, y de Santiago, va a ir mucha gente al estadio. Mis cercanos ya compraron sus entradas. Hay propaganda en las calles, apoyo de gente que no sabía que era el rugby y ahora están emocionados ‘por que estos cabros ponen el hombro,’” agrega.
“Todo lo que sea apoyo para el rugby nos tira como grupo para arriba.”
Mes de gran actividad
Por delante para el seven de Chile está el Challenger Series en casa y un mes después Rugby World Cup Sevens en Ciudad del Cabo. Dos objetivos enormes, aunque el primero es de enorme importancia.
“Estamos en un momento único en el rugby chileno,” dice. “Si entramos en el circuito mundial será un dolor de cabeza para Pablo Lemoine, que tiene que preparar al seleccionado para Francia 2023.”
Habiendo jugado para Selknam y los Cóndores en quince, su futuro es incierto. Blanc tiene clara su función.
Sonriendo dice: “Soy un soldadito y estoy para donde me inviten. Subo de peso y voy adonde me lleven.”
Habiendo jugado en el quince, priorizó finalizar sus estudios de ingeniería comercial, carrera que está cerca de terminar.
Junto con Pipe Brangier, Joaquín Huici, Benjamin Devits y Lucas Westcott, Blanc es de los más veteranos del equipo y desde el Seven de Viña del Mar en 2016 estuvo en casi todos los procesos de Cóndores 7s.
Habiendo caído en la última final del SAR 7s en Costa Rica ante Uruguay, los chilenos ganaron los Juegos Bolivarianos en Santa Marta, en una final dura con Colombia.
Preparación
“Como jugadores nos hubiera gustado un torneíto más para tener rodaje, pero jugamos varios partidos entre nosotros, y el fin de semana que viene están planificando entrenar como si fuera torneo.”
Esto será la última preparación para el equipo de cara a enfrentar a rivales de tres continentes: Lituania, Corea y Papua Nueva Guinea. “Hay que estar organizaditos en defensa,” dice. “De los participantes, a excepción de Lituania, hemos jugado con todos y le hemos ganado a todos alguna vez.”
Por ello, el objetivo es claro.
“El objetivo es salir campeón; es más importante que el Mundial. Si bien RWC 7s es un hito histórico, se juega cada cuatro años. En cambio el Circuito son diez mundiales al año. He jugado en el HSBC World Rugby Sevens Series y no encuentro que estemos tan lejos.”
“En el seven, si entraste más enchufado por más bueno que sea el rival, puede cambiar el resultado.”
Chile ha tenido hitos recientes en seven, como empatar con Sudáfrica y ganarle a Francia en 2018, ganarle a Nueva Zelanda en 2017. Sumar el Challenger Series sería el mayor de los hitos.
Por delante queda, además de RWC 7s, los Juegos Panamericanos de Santiago el año próximo.
“Tenemos el Panamericano entre ceja y ceja – en Lima 2019 veníamos con un proceso de cuatro años, con buenos resultados, y no se dio. Ahora, en casa, queremos subir al podio.”
Venta de entradas
Hay entradas disponibles en https://ticketplus.cl/events/world-rugby-sevens-challenger-series