Colombia se enfrenta este sábado ante Holanda por un lugar en el WXV 3.
Con trece posiciones de diferencia con Holanda en el Ranking Femenino de World Rugby impulsado por Capgemini, es justo suponer que Colombia no es el favorito en la previa del encuentro entre ambos equipos en Ámsterdam el sábado.
Las Tucanes terminaron últimas en el WXV 3 en Dubai en octubre pasado, llevándolas a un desempate único contra Holanda, la nación de mejor ranking que no compitió en la edición inaugural de la competencia global anual de XV de World Rugby.
Haber analizado a Holanda en el Rugby Europe Championship femenino le ha dado a Colombia una idea clara del desafío que les espera en el Centro Nacional de Rugby de Ámsterdam; aún así, confían en poder ganar y convertirse en el primer equipo en confirmar su lugar en WXV 3 2024.
“Conocemos su estructura de juego”, dijo el nuevo entrenador de Las Tucanes, Luis Pedro Achard.
“Tienen un equipo muy fuerte, especialmente sus forwards, y están comprometidas a jugar un estilo de rugby duro, principalmente con nueve jugadores. Este estilo les ha dado resultados."
"La batalla será en las delanteras; nuestro desafío será poder pelearles de frente y luego atacar con las backs."
“Ellas son favoritas; están más arriba en el ranking porque tienen más y mejor competencia."
"Pero tenemos grandes expectativas y las chicas están convencidas de que pueden ganar después del buen trabajo que hemos estado haciendo".
La victoria del sábado elevaría a Colombia al menos dos lugares en el ranking femenino, además de proporcionarle la clasificación al WXV 3. En tal escenario, Las Tucanes tiene garantizado pasar del 28 al 26, mientras que subirán al 24 si la victoria es por más de 15 puntos.
Holanda, que comienza el fin de semana en 15 el ranking, no puede mejorar su posición debido a la diferencia de puntos entre ambos equipos, pero caería entre dos o tres puestos en caso de derrota, dependiendo del resultado.
Colombia se encuentra desde el domingo en Ámsterdam, tras una fructífera parada en Madrid, donde su preparación incluyó un partido de preparación ante el Complutense Cisneros, con triunfo colombiano 46-7.
“El partido del sábado ayudó mucho; primero para la aclimatación al frío”, explicó Achard. “El segundo tiempo se jugó bajo granizo."
“El partido nos ayudó a mover al equipo, rotar a las chicas, darles acción en el partido. Ayudó a alcanzar nuestros objetivos”.
Colombia terminó último de seis equipos en la edición inaugural del WXV 3 en Dubai; el uruguayo Achard no estaba a cargo entonces pero entiende la importancia de asegurarse de que vuelvan allí este año.
"Ganar el sábado nos dará más oportunidades", afirmó.
“Avanzar al WXV sin duda nos brindará una competencia de mayor calidad; para eso tenemos que ganar. Colombia tuvo esa competencia, perdió su lugar y ahora tenemos que recuperarlo”.
El equipo que perdió ante Fiji, Irlanda y Kenia en Dubai el año pasado recupera a Leidy Soto, así como por varias jugadoras nuevos y un nuevo entrenador. Nikol Durango, Ana Camacho y Sofía Hincapié podrían debutar en Amsterdam.
Colombia debería ser más fuerte dado que Achard tiene un grupo más amplio de jugadores para elegir porque, a diferencia del año pasado; aquella vez, la escuadra debió dividirse al coincidir con los Juegos Panamericanos.
Achard está contento con el estado en el que se encuentra su equipo de cara al partido. "Estamos bien. Sabemos que será difícil. Si sabemos jugar tácticamente y ejecutamos las cosas, estaremos bien”.
El partido del sábado marca el inicio de un año importante para el rugby femenino colombiano porque no sólo está en juego su futuro en WXV 3 sino que, en junio, enfrentarán un partido único contra Brasil para decidir cuál de los equipos clasifica a la Copa Mundial de Rugby Femenina. 2025.
