Se definieron las zonas del World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024 que se jugará en Montevideo del 8 al 10 de marzo. Las Yaguaretés, Los Cóndores 7s y Los Teros 7s tuvieron un gran comienzo en Dubai.
Tanto Chile (segundo) como Uruguay (tercero) entre los varones, y Argentina (tercera) entre las mujeres, jugarán en Montevideo con serias ilusiones y sueños de avanzar al torneo que definirá los doce equipos fijos del HSBC World Rugby Sevens Series.
Para ello, el buen trabajo hecho en Dubai en enero deberán repetirlo o mejorarlo en marzo cuando en el Estadio Charrúa se juegue el segundo de tres torneos por genero del World Rugby HSBC Sevens Challenger 2024.
Los varones de Kenia y las mujeres de China lideran la tabla del Challenger tras sus victorias en la primera ronda en Dubai en enero, con los tres sudamericanos cerca de los puestos de liderazgo. Las mujeres de Paraguay siguen aprendiendo de la experiencia de competir en este nivel.
Las paraguayas integran el Grupo A con China, Polonia y Chequia. Kenia, finalista en Dubai, se enfrentará a Bélgica, Papúa Nueva Guinea y Hong Kong, China en el grupo B mientras que las medallistas de bronce en Dubai, las Yaguaretés jugará contra Uganda, Tailandia y México en el grupo C.
Por el lado de los varones, Chile, subcampeón en Dubai, jugará con Japón, clasificado olímpico, así como Hong Kong China y México. Uruguay, medallista de bronce en Dubai, que también competirá en los Juegos Olímpicos de París 2024, está en un grupo C muy competitivo con Alemania, Uganda y Papúa Nueva Guinea. Completan los Grupos el líder masculino, Kenia, que se enfrentarán a los campeones del Challenger 2023, Tonga, Georgia y Portugal en el grupo A.
El Challenger proporciona un camino de promoción claro para alcanzar la cima del HSBC SVNS en 2025, con los cuatro equipos masculinos y femeninos mejor clasificados del Challenger 2024, según los puntos acumulados al final de la tercera ronda, asegurando su oportunidad de competir en la nueva competencia de play-off de descenso de alto riesgo en la Gran Final del SVNS en Madrid del 31 de mayo al 2 de junio de 2024 contra los equipos clasificados del noveno al 12 del HSBC SVNS 2024.
Las cuatro naciones exitosas de este play-off de la Gran Final asegurarán su lugar en HSBC SVNS 2025, mientras que los otros cuatro equipos competirán en sus torneos clasificatorios regionales para ganarse el derecho a competir en el World Rugby HSBC Sevens Challenger 2025.
El sorteo del grupo, que tuvo lugar durante la tercera ronda del HSBC SVNS 2024 en Perth el fin de semana pasado, produjo algunos enfrentamientos emocionantes. Todos los equipos se clasificaron para el Challenger 2024 a través de las competencias regionales, mientras que tres equipos masculinos (Kenia, Japón y Uruguay) mostrarán sus talentos en el escenario más grande de todos en los Juegos Olímpicos de París 2024.
Los torneos Challenger replican el formato de competencia de los Juegos Olímpicos, con los doce equipos divididos en tres grupos de cuatro equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo, así como los dos mejores terceros clasificados, se clasifican a las fases eliminatorias, con cuartos de final y semifinales que conducen al tercer puesto y a los partidos por la medalla de oro.
El Sevens Challenger se introdujo en febrero de 2020 para impulsar el desarrollo del rugby sevens en todo el mundo, proporcionando un camino de promoción claro para alcanzar el nivel más alto del rugby sevens mundial para el formato corto del rugby que ha experimentado un enorme crecimiento en las últimas dos décadas, desde la introducción de la Serie Global y su conversión en deporte olímpico en los Juegos de Río 2016.
La edición 2024 del Challenger comenzó con un evento combinado masculino y femenino en el Sevens Stadium de Dubai del 12 al 14 de enero, ganado por los varones de Kenia y las mujeres de China. Después de la segunda ronda en Montevideo, la tercera y última ronda de la competencia 2024 tendrá eventos independientes femeninos y masculinos en el Estadio Municipal Henryk Reyman en Cracovia, Polonia, y el Dantestadion en Munich, Alemania, respectivamente, del 18 al 19 de mayo.
